清朝官制还有“缺”一说。所谓“官缺”，指的是清朝对任职者提出了民族成分的要求，比如，某某官必须由满族八旗担任，某某官必须由蒙古人担任，某某官必须由汉军八旗担任，某某官可以由汉族人担任。比如，中央六部尚书必须满汉各一人，侍郎必须满汉各两人，等等。如果满族尚书离任，空出了缺，即便有汉族官员资历、能力都符合条件，也不能接任。这就是官缺的要求，本质上是清朝的民族限制政策。
这么多古代官制的项目，作用大小时有不同。最初的主角是爵位，官职后来居上，从秦汉后渐成核心项目。唐代大臣陆贽说，虽然有品、阶、勋、爵等体系，“然其掌务而受奉者，唯系于职事一官，以序才能，以位贤德，此所谓施实利而寓之虚名者也”。和官职相比，官品用来区分等级、爵位用来酬赏权贵、勋官用来奖励功劳、阶官更多的是安置官僚，它们主要是用来确定待遇，是“虚名”。官职是“实利”。“虚实交相养，故人不渎赏；轻重互相制，故国不废权。”
最后，我们一起来解读本篇开头的四个官衔。