其三，程高本上的引言、序言，早就清楚地说明了他们并非后四十回的续作者，而只是该书的搜集者、修补者与出版者。程伟元在程甲本序言中说：“不妄以是书既有百廿卷之目，岂无全璧？爰为竭力搜罗，自藏书家甚至故纸堆中无不留心。数年以来，仅积有廿余卷。一日偶于鼓担上得十余卷，遂重价购之，欣然繙阅，见其前后起伏尚属接榫，然漶漫不可收拾。乃同友人细加厘剔，截长补短，抄成全部，复为镌板，以公同好。《石头记》全书始至是告成矣。”程、高又在程乙本引言中说：“书中后四十回，系就历年所得，集腋成裘，更无它本可考。惟按其前后关照者，略为修辑，使其有应接而无矛盾。至其原文，未敢臆改，俟再得善本，更为厘定。且不欲尽掩其本来面目也。”程伟元、高鹗在此明明白白地告诉世人，他们并非是《红楼梦》的续作者，而只是对该书的各种版本以及残稿作了搜集、整理、修补、编辑的工作。众所周知，续作与编辑是性质完全不同的两种工作，前者具有很大的创造性，因而付出的劳动要比后者大得多。如果高鹗真的续写了后四十回，做了比整理和修补更为重要的工作，岂能在此不大书特书，而将自己贬低为整理者，这符合情理吗？既然程、高自己都不揽功，我们又有什么理由怀疑其说谎，非得把后四十回作者的帽子，一厢情愿地强扣到程、高头上呢！