【原文】
道①，可道②，非常道③；
名④，可名⑤，非常名⑥。
无，名天地之始；有，名万物之母。
故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼⑦。
此两者，同出而异名，同谓之玄⑧。
玄之又玄，众妙之门⑨。
【注解】
①道：名词，指现象界的道(方法、术)，如治国之道，处世之道，养生之道等。
②道：动词，说明、叙述、论述之意。
③道：名词，指创生天地(宇宙)的母体，恒常的道。
④名：名词，指现象世界的物、事、象。
⑤名：动词，命名、称呼之意。
⑥名：名词，指恒常的道。
⑦徼：边界、终结、结果。
⑧玄：幽味深远的意思。
⑨门：产育之门。
【译文】
“道”，是不可以用言语来说明的，否则，它就一定是失去了“道”的真实涵义了；
“名”，是不可以用文字来表述的，凡是可以用文字来命名的，就一定不是真正的“名”。
“无”，是天地万物的开始，是天地创始的根源；天地产生以后就是“有”，就由天地产生万物并滋养万物。
所以经常从无目的、无拘束、无局限的状态，来观察“道”无名无形的微妙；经常从有目的、有拘束、有局限的状态，来观察“道”有名有形之处的真实。
无名无形、有名有形都来源于道，是“道”的两种不同的形态和境界的同一真理，这两种变化都可以叫做“玄”。