3.多败俱伤，玉石俱焚
若从国计民生的角度来看，二者党争行为则皆于国力发展有损无益。东林党与阉党政治纷争长达数年，两方所斗不过是权力流转、人事更迭，无论是对民生大计、国家秩序、国防实力，还是对朝纲整肃、人心集中、统治巩固，都没有起到任何积极作用，反而因为朝臣都忙于内斗，无暇关注最实际的社会问题，使得整个国家彻底走向失控，平民生活困苦，农民起义与城市民变此起彼伏，朝纲祸乱，政府基本职能几乎丧失，威权横行，法礼秩序如乱麻一般完全没有约束力，内忧外患交错，国防实力却在无人督管的情况下虚弱异常。党争让晚明政府从根本上失序，却给了强敌安心发展的黄金期，后金已经在两派鹬蚌相争竞相残杀的时候迅速膨胀，几年后，这个全无生命力的王朝便在重重危机的合力挤压下，毫无悬念地走向崩溃了。
总而言之，东林党虽有诸多缺陷，但毫无疑问东林党派大臣大都是一心报国、品性高洁的正义人士，不能因为他们存在不完之处就过分放大，否则就会如鲁迅所讽刺的那样“瑜中求瑕，屎里觅道”，失了公允。而阉党却实实在在是一帮为了富贵名利抛却廉耻之心的投机小人，他们的存在无论从哪一个角度来说都是反社会的。晚明的党争一段没有赢家，无论是东林党、阉党还是皇帝，都像是暮秋飘零的黄叶，只不过东林党是正面示人，魏忠贤是脸皮落地，翻开其内一样是被虫蛀出的斑驳。