毛泽东之所以反对孔子，最根本的原因是因为孔子认为：“所有的人在本性上都是一样的（即：人之初，性本善）。”孔子认为人的本性不会随着时代的改变而改变，也不会随着社会的改变而改变，而只有教育才能使人改变。而共产主义的目标就是要用新的无产阶级形象来塑造人。“没有抽象的人性，”毛泽东1942年写道，“人都是具有阶级性的。”所以在共产党人眼中，孔子的理论并不包含有普遍的真理。它们仅仅反映了他那个时代奴隶主贵族的阶级本性。
从长远来看，对儒家思想的批判是毛泽东企图改变人性的不懈努力的一部分。他想用新的具有斗争和战斗意识的人性来代替儒家所宣扬的平和、顺从和宿命的人性。对他而言，儒家思想仍是代表等级层次、停滞不前和自我满足思想的标志。缘于此，孔圣人再也不能安然长眠了。
新一轮文化大革命
斗争就意味着进步，不去斗争就会退步，会灭亡，会沦为修正主义者。
对于亲身经历过从1966年到1969年席卷中国的“文化大革命”的人来说，1974年2月，有一家北京广播电台在报道这段话时并不是一个好兆头。经过了几年相对缓和的时期后，中国好像突然又滑到了“左”倾主义边缘。