维也纳会议以后，意大利分裂为8个国家，大多数国家依附于奥地利。封建割据状态和狭小的国内市场使资本主义发展受到严重的阻碍。推翻异族统治，实现民族独立，消灭各邦专制政权，完成国家统一是意大利革命的主要任务。国内贵族和僧侣占统治地位，人民遭受残酷的封建统治，许多农民不堪沉重的剥削而背井离乡。因此，人民是革命的主力。1849年2月9日，成立了罗马共和国。罗马共和国采取了一些革命措施。在意大利反革命力量和奥、法、西班牙等国联军的镇压下，意大利革命最后失败了。
意大利革命失败的根本原因是资产阶级不敢发动人民革命，在革命过程中妥协投降。错综复杂的国际环境也是革命失败的重要原因。
1840年，基佐（F.P.Guillaume Guizot）担任法国内阁首相。在他执政期间，对内拒绝任何改革，对外支持神圣同盟，镇压各国革命。1847年经济危机加剧了社会阶级矛盾的尖锐化。
工业资产阶级对七月王朝日益不满，要求实行民主改革。广大小资产阶级，包括农民、小手工业者、小商人和知识分子政治上没有地位，经济上遭受金融贵族的剥削和压迫，要求革命，但对革命又抱怀疑的态度。无产阶级是最革命的阶级，他们要求推翻七月王朝，建立“社会共和国”。但他们不是革命的领导者。