张作霖、陈光远、孟恩远、赵倜、倪嗣冲、张怀芝、卢永祥、王占元、阎锡山等先后赶到北京开会，其他不能亲临北京的地方督军则派出代表参会，规模可谓空前。但是，最重要的大督军曹锟却称病没有到会。徐世昌一再电催，曹锟才于14日赶到北京。15日，督军会议在总统府的集灵囿四照堂举行，其实徐世昌本来提出由梁士诒组阁，以皖系的靳云鹏出任陆军总长，未果后旋又提出以钱能训正式出任国务总理，但安福系则坚持以曹锟出任副总统作为交换条件。而到了督军会议上，各地督军似乎是达成了共识，极力反对梁士诒，尤其以皖系、直系和奉系为甚，徐世昌恐陷入僵局，遂不再提组阁的事情，退而求其次地讨论南北问题。在讨论前，徐世昌请出段祺瑞发言，段祺瑞声明自己已经下野不再妄论国事，只说出两点，一是不能采取对等和平，二是不能讨论国会问题。16日，督军会议再次召开，这次督军们几乎都表示，只要南方不提出苛刻条件，他们立即响应和平统一。
（二）
督军会议结束之后，徐世昌遂以总统名义致电西南系“非常国会”，表示愿意接受南北和谈，并在给老朋友唐绍仪的电报中详述了冯段相争、相约下野，他不得不出来收拾残局的事，希望唐绍仪能够尽力促成南北和谈。唐绍仪当年和徐世昌是为袁世凯打江山的“哼哈二将”，后来跟随孙中山南下。他随即给徐世昌复电，在电文中强调南北和谈必须对等议和，代表人数也应当相等，谈判则要保证公开。和北洋系中分为主和派、主战派一样，西南系中其实也存在分歧，国民党元老谭人凤就在漳州发电反对和谈，广州还出现了护法联合会，反对桂系包办和谈。同时，段祺瑞授意督军团组织“戊午同袍社”，表面上看是一个北洋派的联谊组织，实则是在徐世昌的督军会议之外又开了一个督军会议，而“戊午同袍社”的社长则是直系军阀曹锟。