许知远:您是他的第一读者吗?
孙曼丽:他现在很生气,因为我常常不肯看。其实我想等他写完,我再看。
许知远:(20世纪)70年代的时候,您是最早的读者?
孙曼丽:基本上是我鼓励他写的。那个时候他还没有想到写,是我告诉他你既然有这么多的意见,你别跟我说,我烦得很,你写下来。他写下来以后,慢慢脑子就整理得很清楚了,而且他的观察力很强。
许知远:几十年间,许先生最高产的时候是哪段时间?
孙曼丽:他是(20世纪)80年代开始一直到现在没停过。70年代的时候,他说他在台湾的八年——1962年到1970年,已经落下了很多东西,他刚来的那几年,常常待在图书馆里,非常认真地阅读那些漏掉的东西。到了70年代中期,他就开始写文章,等到80年代的时候他就成熟了。他退休以后进步更快,因为退休以后就没有教书的任务了。他为什么提前退休?他说我到教室看着那些小孩子,怎么我像个三家村小教书先生在教那些牙牙学语的孩子,因为他太熟,而他们太生。退休以后他反而更活跃,因为他到很多地方去给研究生、年轻的新教授们上课,谁的胆子大一点,运气好一点,只要敢来找他,他绝对教。你不找他,那没办法,他也不找你。