周赧王四年庚戌（公元前311年）
蜀国国相杀死蜀侯。
秦惠王派人告诉楚怀王，让他用武关之外的土地来交换黔中的土地。楚王说：“我不愿意交换土地，愿意用黔中的土地来交换张仪。”张仪听说，申请前往楚国。秦惠王说：“楚国要杀死你才甘心，为什么还要去？”张仪说：“秦国强大楚国衰弱，有大王您在，楚国不敢拿臣怎么样。况且臣与楚国宠臣靳尚交好，靳尚又深得楚怀王宠妃郑袖的喜爱，郑袖的话，楚王没有不听的。”于是张仪前往楚国。楚王将张仪囚禁起来，打算将他处死。靳尚对郑袖说：“秦王十分喜爱张仪，打算用上庸六县的土地和美女把张仪赎出来。楚王重视土地，尊重秦国，秦国女子一定会地位尊贵，夫人您就要遭到大王嫌弃了。”于是郑袖日夜在楚王面前哭泣道：“大臣都是各自为了他们的主人做事罢了。如今要杀掉张仪，秦王必然大怒。臣妾请求让我们母子搬到江南去居住，不要成为秦国刀下的鱼肉！”楚怀王于是将张仪释放，又给予他丰厚的赏赐。张仪趁机对楚王说：“楚国参与合纵，和驱赶羊群去进攻猛虎没有什么区别，这是很明显的事情。如今大王不向秦国臣服，秦国就会挟制韩国、驱使魏国来攻打楚国，到时候楚国就危险了。秦国西面有巴蜀之地，可以修造船只积攒粮食，乘船沿岷江向下，一天就能航行五百多里，不到十天就能占据扞关，扞关一受惊就会让边境以东各城全部展开防守，黔中与巫郡之地也不再归大王所有了。秦国派出全部兵力出武关，楚国的北方就会成为绝地。攻打楚国的秦兵，三个月之内就会到达，而楚国期待的诸侯国前来救援，则要半年之后才能赶到。等待弱国的救援，忘记强大的秦国造成的祸患，这就是臣替大王担心的地方。大王如果能听臣的劝说，就让秦国和楚国长久地结为兄弟之邦，不要相互攻打。”楚王既然得到了张仪，又舍不得用黔中的土地来交换，于是听从张仪的劝说，放他离开了。