任职前职业：律师、公务员
任职前政务：弗吉尼亚州州长、国会议员、国务卿
离职后职业：作家
夫人：伊丽莎白·科特赖特
子女：2女
1817年3月4日，詹姆斯·门罗在国会大厦举行了就职典礼，成为美国第五任总统。在就任总统的时候，门罗是那么的风光，但是有一点他怎么也想不到，那就是他在离职后作为普通人的凄凉无比的晚年生活。实在是让人感慨不已啊！
门罗是在美国独立以来最好的形势下上任的。这时的美国，国家欣欣向荣，人民信心十足；联邦党人的反对力量日益削弱，全国团结一致的局面初步展现；工业有了一定的发展，大片土地亟待开发，到处都呈现出了繁荣和平的景象。
在亲身经历了杰斐逊和麦迪逊在外交政策上的失败和英美战争后，门罗认真考虑了保卫美国利益的其他途径和办法，他提议建立起足以保卫美国的陆军和海军。门罗在国内政治上推行了折中调和的方针。就职不久，就通过一项关于联邦党人对战争指责的和解政策，并立即视察了陆军和海军，对军队在战争中的表现给予了充分的鼓励和奖赏。