其实，人类格外在意舒适与否是基于生存的需要。我们不妨借用一下电视剧《星际旅行》中的观点：大脑边缘系统的“最高指导原则”就是要保证人类这一种族能够生存下去。通过编程，它能帮助人类避免危险或不适，从而保证人类的安全，并随时随地地寻找获得安全感或舒适感的机会。它会让大脑重复播放以前的遭遇，以便让人类从中有所借鉴。
大脑的边缘系统跟计算机的功能很相近，它能够接收或保存来自外界的数据，并且对消极事件的经历（比如手指被火炉烫伤了，受到同类或大型动物的攻击或受到让人沮丧的批评等）和高兴的经历进行编辑和记忆。有了这些信息，人类就可以操纵那个危险甚至是邪恶的世界。比如，一旦边缘系统的注册表将某种动物认定为危险动物，这种印象就会深深植入我们的情感记忆中，当我们以后再见到这种动物时，我们会迅速做出反应。有时候，就算成年之后再偶然见到儿时班上的“小霸王”，我们的脸上可能还会表现出难以掩饰的厌恶之情，这就是大脑边缘系统储存的信息。