艾琳有一双细长的白手。有一天晚上玩捉迷藏的时候,她把她的手放在他的眼睛上:那手又长又白又瘦又凉又软,那就是象牙:一种又凉又白的东西。那就是他们为什么说象牙塔的原因。
——这故事非常短,也非常有趣,凯西先生说,那是在阿克洛的一个非常寒冷的日子里,那时我们的领袖[14]死了还不久。愿上帝保佑他吧!
他疲倦地闭上眼睛沉默了一会儿。迪达勒斯先生从盘子里拿起一块骨头,用牙从上面撕下一点肉来,然后说:
——你是说在他被逼死以前。
凯西先生睁开眼,叹口气又接着说:
——就是那一天在阿克洛。我们都在那里举行一次会议,会议完了以后我们必须穿过一些拥挤的人群到火车站去。那一片叽叽喳喳嘈杂的声音你可能从来也没听到过。他们把世界上一切难听的话都使尽了来骂我们。他们中有一个老太太,一个喝醉酒的母夜叉,她可真是个母夜叉,始终一个劲儿盯着我。她老是在我身边的烂泥中跳来跳去,不停地直冲着我大叫大骂:神父的灾祸!靠巴黎津贴!狐狸先生!基蒂·奥谢[15]!
——你当时怎么办呢,约翰?迪达勒斯先生问道。
——我让她叫喊下去,凯西先生说,那天天气很冷,为了提提神,我早把(请你原谅,太太)一块塔拉莫尔嚼烟放在嘴里,因为我嘴里满是嚼烟的烟汁,我当然没有办法开口说话。