臧武仲说：“孟孙对我不好，那是良药和针石啊。季孙偏爱我，却是外表好看的病毒啊。病毒虽厉害，但有了良药和针石，就能把我救活。”这就是对他不好却反而有益的道理。荀子说：“批评得对的人，是老师；对我的优点肯定得当的人，是朋友；阿谀奉承我的，是敌人。”商鞅说：“不实在的话，好像花朵；真实的话，如同果实；逆耳的话，是良药；甜言蜜语，则是疾病。”韩非子说：“为老朋友徇私舞弊，还说是不抛弃朋友；慷公家之慨，还说是有爱心；看不起官职俸禄而顾惜自己的生命，还自称是君子；徇私枉法包庇亲人，还称之为有品德；抛弃职责包庇朋友，说是有侠肝义胆；避世隐居的称之为志向高洁；互相倾轧，抗令不从，还称之为刚烈；施些小恩小惠以笼络人心的，还称之为得人。实际上，所谓不抛弃老朋友的官吏，必定有奸私；所谓的有爱心，损害了公家的利益；所谓的君子，很难有用于国家；所谓的有品德，践踏了法律；所谓的侠肝义胆，必然使官位出现空缺；所谓的高洁，只是不问世事；所谓的刚烈，只会使政令不通；所谓得人，只会使君主更加孤立。这八种被人称道的行事方式实际上是老百姓的私誉，对君主极为不利。”