柳画眉原想着自己研究生毕业后上班挣钱，可以租楼房。恰巧大杂院部分平房改造，她们暂且搬离，租了一位北京老干部的旧楼居住。
时年二十多岁的柳画眉，长这么大了，还没住过楼房。一时间忘乎所以，看哪儿都顺眼，柳静怡也觉得这地理位置不错，是自己熟悉的老宣武，就是楼房老旧了点儿，当即跟房东跨过中介，签订了3年合同，却不料，挨了宰。
当年住大杂院，自己没睡过一天好觉。吵、闹、杂、乱、烦……
好不容易住进楼房，居然还是这老一套。
厨房通着天井，谁家做什么菜一闻就能闻见。要是哪天赶上邻居吵架，别说什么大声嚷嚷，就是稍微抬高嗓门说句话，穿过天井你们家就能听见。
楼上的孩子不懂事，满世界玩球，进屋也不换拖鞋，咣咣咣砸得你头疼。
窗户还有一扇没有封好，外头挨着大马路，车来车往到凌晨都断不了……
画眉向房东抗议，换来的是一句“适应就好了！”
不到一年，这位不缺房产的老干部，突然对一家三口说：“该涨房租了。”
也对，因当时画眉刚上班不久，钱不多。两居室的房子，她只能租下客厅和主卧。晚上的时候，妈妈和姥姥都在主卧大床上休息，自己则在客厅的折叠沙发上睡。