袁世凯本对冯国璋召集的会议抱有期望，结果却使其非常不满。他在私下里对与段祺瑞、冯国璋并列为“北洋三杰”的王士珍说了心里话：“今日大事破坏，皆我自己失计。……滇、黔反侧，远在边地，尚非紧要，浙、粤之变，余亦另有把握，冯乃我手下最有力量之人，彼竟公然宣布叛言，遂是各省皆为摇动，大事益为棘手，令予进退维谷。”但此时的袁世凯自认为还不到濒于绝境之时，他手中仍有武装本钱，对段祺瑞、冯国璋的“背主”之举亦筹有对付之计，故他亦告王士珍：“至退位之法，予筹之已熟，即求优待条件，亦甚易易，但由冯、段等挟持而退，或挟持而留，人必以魏晋故事相讥笑，予岂肯为之？此次南京会议，明为北方势力，实不啻由予手中攘夺大柄，其结果予早洞悉，曾筹有对付彼二人之计。最可笑者，冯国璋以南京为负固之地，添兵于前，调兵于后，纵令南京成为金城汤池，总不能以南京为都城，余终不令冯坐享成功，届时离去南京，猛虎失势，为力无几，即令不然，段、冯二人亦必堕其信用，无发言价值，况财政一端，亦足制彼等死命乎！”