1984年7月9日讲于北港
佛教的女性观
人人都有一位母亲，男士拥有妻子，
许多人有姐妹、女儿，
女性和我们的生命是无法割离的，
尤其女性和佛教的关系是至为密切。
自古以来，中国人和西洋人对女性的看法即有见仁见智的看法。西洋人认为女性是圣洁的灵、高超的神，女人如维纳斯，是美的象征、爱的代表，女人是安琪儿，是和平的天使；相反的，中国人心目中的女性凶恶如母老虎、妖媚如狐狸精、狠毒如蛇蝎，或者说女人是败国的祸水、坏事的晦气、丧家失命的毒瘤，甚至中国的至圣先师孔夫子也曾说过：“唯女子与小人难养也。”把女人和小人归为一类。
其实，女性和我们每一个人的关系至为密切，女性除了和妇女本身息息相关之外，每一个男士和女性也脱离不了关系，每个男士或有妻子，或有姐妹，纵然没有妻子、姐妹，每个男士都是在母亲的襁褓中长大的，没有了母亲，就没有生命的诞生，因此女性是一切生机的泉源。在佛教的七众弟子之中，也有女性的比丘尼、沙弥尼、式叉摩那、优婆夷，他们在佛教中占有相当重要的地位，对于女性的贡献，我们每一个人都应该去认识。
佛教对女性有什么持平中道的看法呢？下面分为四点说明：