宋志永永远不会忘记，他小时候是穿着全国人民捐献的衣服、吃着国家的救济粮长大的。那些衣服花花绿绿、有长有短、大小不一，虽然不是那么合身，但对他来说已经非常满足了。本来家庭条件就不太好，地震后的家更是穷得叮当响，吃饭都成了问题，更别说穿衣服。有了这些捐献的衣服，小志永和其他小伙伴一样，终于不再光着屁股满村乱跑了；有了这些救济粮，即使受了灾也能吃饱肚子。这也让他切身体会到了国家和人民对灾区的一片真情与爱心。他深深知道，要不是这些好心人的捐赠，他一定会像一个小乞丐一样，衣不遮体、四处流浪，过上乞讨的生活。听长辈们说，在旧社会那是很正常的事，受了灾只有去要饭这一条路。
宋志永是幸运的，他没有去乞讨，而且还上了学。小学、初中都是在东八里铺村上的，高中是在玉田一中上的。当时他的学习成绩属于中游，但由于得了偏头疼的毛病，经常疼得在炕上打滚，影响了学习成绩。高考时考了400多分，也考上了大学，可是由于家里条件不太好，就没有上。中学毕业后他曾经在京唐港做过三年生意，以后又回到了老家。