在现实中，一个人FIRE前和FIRE后的生活可以有机地融合在一起。实现财务自由的具体日期要么是一个模糊的、不断变化的目标，要么只是日历上的一个勾。“确定一个方向，去追寻你想要的生活吧。”布兰登建议说。
“但是工资损失的问题呢？”我问。如果退休意味着每年损失10万美元的收入，二十年几乎等于放弃700万美元啊！布兰登笑了。
“斯科特，”他说，“FIRE要弄清楚的是你需要什么才能过上幸福的生活。你需要700万美元做什么呢？买游艇俱乐部会员资格和宝马车吗？”
他说得对呀。回到一开始，当我和泰勒列出了所有让我们快乐的东西时，我们列出的是与所爱的人保持联系，而不是奢侈品，不是700万美元。
布兰登重申：“这不是钱的问题，钱是一个优化你生活阅历的工具。现在去研究它吧。”
从那时起，我了解到我和泰勒在爱荷华州的经历不仅完全正常，而且是追求FIRE的人们的一个通过仪式。我们太极端了，走得太快了。
我们对FIRE很感兴趣，总想把所有可能的花费都砍掉，而不考虑长期效应。当激情过后，我们发现自己被一种生活所束缚，在这种生活里，我们舍不得花钱，觉得FIRE一点也不好玩。
