《天工开物》是一部记载古代自然、物理、生物、化学、天文及科技等方面的科学著作，全书共三卷，主要从农业、手工业和科技三方面对中国古代的科学进行总结和归纳，合计十八篇，是一部中国古代科学知识的百科全书。书中不仅有文字的介绍，还有图画展示，通过图文并茂的形式向读者展示古代的农业、手工业等技术。书中还有一大优势是采用定量的方法进行统计，书中对于每一种制作都会用数量来进行指导，有的数量十分精确，这也是这部著作的价值所在。《天工开物》是宋应星在对各种科技书籍整理的基础上加入实践总结，书中记载了许多先进的生产技术，比如合金技术、黄铜冶炼技术等，这些技术在当时世界上属于最先进的生产技术。这也充分显示出我国古代劳动人民的智慧。
本文节选《天工开物》杀青篇，介绍竹纸制造技术。造纸技术是中国古代四大发明之一，但我们知道更多的是蔡伦改进的造纸术，而对于南方的造竹纸，许多人并不了解，因此选择这一篇文章来为读者介绍南方造竹纸的技术，以此增进读者对于中国古代造纸术的了解。
纸张作为中国软质载体的主要代表，对于中国和世界出版载体的发展具有重大意义，在今天，纸张仍然是出版不可或缺的载体。蔡伦改进的造纸术更多的是采用的诸如树皮、破网、麻布等树和麻纤维原料。而竹子质地较脆，纤维帚化较为困难，因而用竹子作造纸原料的探索直到唐代才取得成功。在南方，竹子是比较普遍的植物，因此造竹纸在南方较为普遍。但如何造竹纸，从唐代以来，这种技术一直是师徒相授，口耳相传，其中以夹竹纸最为著名。宋应星第一次将竹纸制造技术和方法用文字的形式记载下来，便于更广泛地传播。与传统的麻纸技术不同的是，造竹纸在分离原料时需要先将竹子漂浸数百日，使竹穰成苎麻样，之后加上石灰化汁涂浆再进行蒸煮。在蒸煮时，还需要用泥和石灰，并且四周用竹板缝合，以防泥灰流出，用大的桶盖遮住进行蒸煮，之后取下桶盖，往锅中加灰汁，如果水凉了，需要煮滚烫之后再淋。十几天之后，开始搅拌，使得浆成为泥面那样，再倒入槽内，加清水，水超过泥面三寸即可，加入药水汁，等水干后自然就变白了。之后的工序基本就与传统的造纸术没有太大的差别，也是经过抄造和焙干最后两道工序，纸张就制作完成了。竹纸的抄造技术也是非常关键的一步，主要是考虑到纸张制作的厚薄不同，在文章中介绍，纸张的厚薄通过造纸工人用手荡抄纸帘，轻荡则薄，重荡则厚，之后将数帘抄纸层层叠加，放入器皿中，用板子压，淋干多余的水分。完成之后，就是烘焙纸帘，在焙纸的时候，特别要注意将土砖砌成夹巷，然后借助烧热的砖将纸帘焙干，这也是最后的关键程序。在制作过程中，如果发现纸张粗糙，需要重新制作，但不需要焙干，而是晾干即可。若需要红纸，则先在白矾水中浸染，然后加入红花汁即可。竹纸就基本制作完毕，并且造出来的竹纸洁白光滑，在南方使用也比较普遍。