洪熙元年（公元1425年）六月，朱瞻基赶至北京，在群臣的拥护下奉遗诏登基称帝，“大赦天下，以明年为宣德元年。”至此，大明朝也迎来了自己的第五位皇帝。在朱瞻基十年的统治时间里，其所奉行的政策可以说是其祖父朱棣严苛政策和其父朱高炽宽仁政策的结合体。一方面像他父亲朱高炽在位时那样关注民生、推行仁政，比如减免受灾地区的赋税、取消一些扰民的事务等。另一方面又像他爷爷朱棣在位时那样杀伐果断，比如御驾亲征平息自己亲二叔的叛乱及北伐蒙古三部之一的兀良哈部。除此之外，朱瞻基在位期间还对监察制度、司法制度、漕运制度、科举制度进行整顿并创设巡抚制度，在朝廷上则重用贤臣及进一步提高内阁的地位和权力。但也是在其统治时期进一步重用宦官，并设置“内书堂”，教导宦官们读书。除此之外，朱高炽赋予宦官“批红”之权，从而埋下了明朝宦官专权干政的隐患。不过对于朱瞻基来说，最好的评价可能就是朱棣当年曾说的“太平天子”那四个字了。
而随着朱瞻基的去世，年幼的儿子朱祁镇被推上了皇位，尽管有太皇太后张氏的辅佐，但朝中的大事还得有人处理啊，于是明朝最厉害的辅政团队登场了。
三“杨”开泰保大明
明朝大臣杨士奇、杨荣和杨溥，三人都经历了永乐、洪熙、宣德、正统四朝，先后为朝中重臣，担任内阁阁员几十年，三杨之中的杨士奇更是担任内阁首辅长达二十一年之久，是整个明朝任期最长的内阁首辅，可以说明朝能有“仁宣之治”，三杨功不可没。正统年间三人更是以顾命大臣的身份辅佐年幼的明英宗朱祁镇，时人称之为“三杨”。而他们的传奇经历，确实值得书写一笔。