任正非是低调的，但绝不是悲观的，他坚信冬天定会来临，也坚信冬天总会过去。他在文章最后写道：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。网络股的暴跌，必将对两三年后的建设预期产生影响，那时制造业就进入了惯性收缩。眼前的繁荣是前几年网络股大涨的惯性结果。记住一句话‘物极必反’，这一场网络设备供应的冬天，也会像它曾热得人们不理解一样，冷得出奇。没有预见，没有预防，就会冻死。那时，谁有棉衣，谁就活下来了。”
这篇文章发表后在社会上引发热议，有人认为这是任正非为IT业敲响的警钟，也有人说任正非是在“作秀”，还有人猜测他是在给华为人事变动制造舆论。由于任正非很少和媒体打交道，因此，当时有很多人不了解任正非写这篇文章的背景和真实用意。
事实上，华为第一次冬天的预警，原本是任正非针对华为内部作出的，但却让整个中国企业界感到浓浓的寒意。
作为一名具有忧患意识的企业家，任正非对市场细微的变化都了然于胸。在20世纪90年代末期，中国电信市场的年复合增长率三倍于国民经济发展速度。结合华为此前每年翻番的表现，1999年时的任正非，判断华为当年营收“仍然会翻番”。